Tras el paso del huracán Helene, las comunidades de Asheville (Carolina del Norte) y sus alrededores han puesto sus vidas en pausa para iniciar un largo proceso de recuperación. Las inundaciones sin precedentes de la tormenta arrasaron con ferocidad, dejando tras de sí un rastro de devastación que trastornó vidas y borró historias enteras.
Para muchos residentes, la recuperación llevará años. En medio de la destrucción, prevalece un fuerte espíritu de comunidad y resistencia, ya que personas y organizaciones se han unido desde todos los rincones del país para apoyar la recuperación del oeste de Carolina del Norte. All Hands & Hearts (AH&H) ha estado activa sobre el terreno desde el principio, implicando a la comunidad en nuestros esfuerzos de ayuda.
AH&H da la bienvenida y anima a los miembros de la comunidad local, muchos de los cuales nunca antes habían participado en la asistencia post-desastre , a unirse al esfuerzo de reconstrucción y apoyo a sus vecinos. Al hacerlo, nuestros equipos de voluntarios locales y no tan locales aceleran el proceso de recuperación al tiempo que fortalecen los lazos comunitarios que son vitales para la resiliencia a largo plazo.
Renell, que vive en Asheville desde hace más de una década, comparte su punto de vista sobre la participación en los esfuerzos de ayuda de AH&H.
"Aquí se ha producido una devastación masiva. Hemos tenido de todo, desde gente que ha tenido mucha suerte, como yo -que no he sufrido daños en mi casa, toda mi gente está bien- hasta gente que lo ha perdido absolutamente todo. Sus familias, sus seres queridos, todos sus recuerdos. Hoy estamos aquí con una mujer cuya casa ha pertenecido a su familia durante cuatro generaciones. Aquí hay mucha historia, se puede sentir".
De pie entre el barro y los escombros, Renell se encontró junto a los voluntarios de AHAH, sacando las pertenencias en ruinas y preparando el espacio para las siguientes fases de la recuperación: derribar la infraestructura dañada, sanear y reconstruir.
A Renell le sorprendió la cantidad de caras conocidas que encontró en el proceso.
"Es increíble estar aquí, a pocos pueblos de mi ciudad natal, Asheville, y seguir encontrándonos con gente conocida. Todo el mundo ha salido a ayudar".
Megan, otra voluntaria local nacida y criada en Asheville, descubrió AH&H cuando ya estaba en la comunidad, decidida a marcar la diferencia. El huracán Helene llegó y arrasó los Apalaches de forma inesperada. Estamos aquí tratando por todos los medios de devolver a la gente la fe en la comunidad. Nos encontramos con gente que no puede seguir el ritmo del trabajo que se le pide".
Megan conoció AH&H por casualidad. Tras buscar formas de contribuir a la masiva campaña de ayuda, se unió al equipo y se sintió inmediatamente conmovida por la misión compartida de los voluntarios de AH&H.
"En un solo día, he sentido el apoyo rotundo de All Hands and Hearts. Nunca me había dado cuenta de que [tanta gente] estaba ahí fuera, viajando para ayudar a salvar comunidades... y ahora están aquí, en la mía."
El objetivo de AH&H es capacitar a los residentes locales para que participen activamente en la recuperación de su comunidad. Mediante la formación y el apoyo, AH&H tiende un puente entre la voluntad y la acción, garantizando que incluso aquellos que no tienen experiencia previa en asistencia post-desastre puedan contribuir de forma significativa. Nuestro objetivo es acelerar los procesos físicos de reconstrucción al tiempo que ayudamos a fortalecer una resiliencia colectiva que perdure mucho después de que haya pasado la crisis inmediata.
Mientras Carolina del Norte trabaja en la reconstrucción tras la intensa devastación causada por el huracán Helene, la participación de los voluntarios locales sigue siendo la base de la recuperación. Los dedicados voluntarios de AH&H encarnan el profundo impacto de la ayuda impulsada por la comunidad, recordándonos que la esperanza y la curación se alimentan mejor juntas.
Marca la diferencia
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