Con los cielos despejándose tras otro destructivo huracán, la atención se centra ya en el próximo sistema meteorológico, a la espera de lo que pueda estar formándose sobre las cálidas aguas del Atlántico. Cuatro meses después del inicio de la temporada de huracanes de 2024, la costa este de Norteamérica y sus islas se han visto azotadas por una serie de tormentas de gran intensidad sin precedentes, que han golpeado regiones que rara vez habían visto tal devastación desde que se tienen registros.
Las personas siguen en vilo, preparándose para lo que pueda venir en una temporada de huracanes cada vez más impredecible e intensa. Los esfuerzos de recuperación del histórico huracán Helene se detuvieron ante otra tormenta récord, el huracán Milton, menos de dos semanas después de que el primero tocara tierra.
Las comunidades ya no pueden hacer una pausa para recuperar el aliento durante la temporada de huracanes. Entre reconstruir sus propios hogares, ayudar a sus vecinos a recuperarse y evacuar ante amenazas inminentes, las personas y las familias se encuentran en un ciclo constante de supervivencia y recuperación ante huracanes cada vez más amenazadores.
Los voluntarios de All Hands & Hearts ayudan a retirar escombros y a limpiar y destripar en el condado de Pasco, Florida, tras los huracanes Helene y Milton.
2024: Un año en línea Otros
All Hands & Hearts (AH&H) está viviendo una temporada de huracanes como nunca antes habíamos visto en casi 20 años de trabajo de asistencia post-desastre . Desde el comienzo de la temporada en junio, un Océano Atlántico inusualmente cálido ha estado produciendo un ciclo incesante de tormentas que baten récords. Los efectos de estos huracanes se están manifestando en regiones situadas a cientos o incluso miles de kilómetros de las zonas de impacto previstas.
Existe una relación directa entre la temperatura del océano y la fuerza de los huracanes. Alrededor del 90% del exceso de calor provocado por el cambio climático es absorbido por el océano, lo que proporciona más combustible para los huracanes. Las aguas oceánicas más cálidas actúan como gasolina para los huracanes en desarrollo, intensificando la energía de las tormentas. A medida que la atmósfera se calienta debido al cambio climático, retiene más vapor de agua, lo que provoca precipitaciones más intensas y sistemas de tormentas más húmedos. El resultado son tormentas cada vez más destructivas. Aunque el número total de huracanes no aumente, los que se forman son más potentes y provocan una devastación aún más feroz. Este ciclo de huracanes cada vez más potentes está impulsado por el cambio climático inducido por el hombre, que crea un bucle de retroalimentación.
"Este problema no va a desaparecer. Es muy importante que organizaciones como All Hands & Hearts ayuden a las comunidades a reconstruirse y poder resistir la próxima tormenta."
Dra. Marybeth C. Arcodia, investigadora climática
AH&H ha estado más activa que nunca
AH&H ha estado sobre el terreno, situando a nuestro Equipo de Respuesta de Asistencia en Catástrofes (DART) fuera de la trayectoria de cada nueva tormenta para movilizarse rápidamente a algunas de las regiones más gravemente afectadas. Hemos colocado estratégicamente a nuestros equipos para responder inmediatamente después de que los huracanes toquen tierra, lo que nos permite empezar a trabajar tan pronto como los equipos de emergencia lo consideren seguro. En los días críticos posteriores al impacto, hemos estado evaluando los daños, retirando escombros y poniéndonos en contacto con las comunidades locales para unirnos a sus esfuerzos de recuperación, todo ello en un esfuerzo por proporcionar ayuda oportuna y eficaz a lo largo de esta temporada de huracanes sin precedentes.
Huracán Milton
El huracán Milton batió récords como el huracán de categoría 5 que más rápido se ha intensificado de la historia. Fue el segundo huracán de categoría 5 de la temporada atlántica de 2024, tras el huracán Beryl, la primera gran tormenta del año. El 8 de octubre pasó de tormenta tropical a huracán de categoría 5 en menos de 24 horas, impulsado por las aguas inusualmente cálidas del Golfo de México. Milton golpeó Siesta Key, Florida, la noche del 9 de octubre, desatando fuertes lluvias y tornados mortales a cientos de kilómetros del ojo de la tormenta.
AH&H se trasladó rápidamente al condado de Pasco, en Florida, tras evacuar la zona antes de que Milton tocara tierra. En pocos días, nuestro programa de ayuda estaba en pleno funcionamiento, atendiendo las necesidades urgentes de las comunidades afectadas por dos huracanes con apenas unas semanas de diferencia. Nuestros equipos han estado trabajando junto a voluntarios locales y la dedicación de la comunidad local sigue inspirándonos a medida que establecemos sólidas conexiones en el condado de Pasco.
Nuestro trabajo ha consistido en la retirada de escombros, el saneamiento de moho y suciedad y el destripamiento de viviendas. Para las viviendas en las que las aguas alcanzaron alturas de hasta metro y medio, causando grandes daños, este trabajo es esencial. Nuestros equipos han estado retirando materiales dañados por el agua para ayudar a los propietarios en su camino hacia la recuperación. Mientras continúan las operaciones, mantenemos nuestro compromiso de apoyar la recuperación a largo plazo de la región.
Huracán Helene
El huracán Helene pasó rápidamente de depresión tropical el 20 de septiembre a huracán de categoría 4 el 25 de septiembre. Tocó tierra en la región de Big Bend, en Florida, con una marejada de 4,5 metros, causando una destrucción generalizada en varios estados, incluidas regiones del interior a cientos de kilómetros de distancia. Las inundaciones repentinas, los daños causados por el viento y la grave destrucción de infraestructuras provocaron una declaración federal de emergencia en seis estados. En los Apalaches occidentales, la ciudad más afectada, Asheville (Carolina del Norte), nunca había sufrido una catástrofe de esta magnitud, y mucho menos a causa de un huracán.
Estamos sobre el terreno en Carolina del Norte desde el 28 de septiembre, trabajando incansablemente para apoyar los esfuerzos de recuperación del huracán Helene y hemos establecido una base de operaciones en Asheville. Una de las principales necesidades que estamos atendiendo es la limpieza y el vaciado de viviendas tras las graves inundaciones que sumergieron barrios enteros.
All Hands & Hearts" responde al huracán Helene en Carolina del Norte.
Huracán Francine
El huracán Francine tocó tierra como tormenta de categoría 2 el 11 de septiembre, trayendo vientos de 160 km/h, lluvias torrenciales, inundaciones repentinas y mareas de tempestad a regiones costeras de Luisiana que aún se recuperaban de huracanes anteriores. Los fuertes vientos arrancaron árboles que provocaron cortes de electricidad generalizados e incomunicaron a las comunidades en los primeros días después de la tormenta. Durante nuestra respuesta en St. John the Baptist Parish, Luisiana, AH&H llevó a cabo tareas de desescombro de viviendas, retirada de escombros y aserrado de árboles caídos para su retirada. Estos esfuerzos ayudaron directamente a 184 personas, mientras que otros 250 miembros de la comunidad se beneficiaron de nuestro apoyo en la distribución de alimentos.
Huracán Debby
El huracán Debby, segundo de la temporada atlántica, se formó semanas antes que el segundo huracán típico, cuya media se sitúa en torno al 26 de agosto. Tras tocar tierra en Florida el 5 de agosto, provocó inundaciones generalizadas en todo el este de EE.UU., donde 35 millones de personas, desde Carolina del Sur hasta Vermont, estaban bajo aviso de inundación. Muchas zonas históricamente consideradas "a salvo" de los huracanes sintieron los efectos devastadores de las lluvias torrenciales, incluso en regiones montañosas situadas a miles de kilómetros del Golfo, donde se originó el huracán.
El noreste de Vermont sufrió inundaciones catastróficas el 10 de julio, provocadas por los coletazos de los huracanes Debby y Beryl, que dieron lugar a cientos de evacuaciones y rescates y causaron importantes destrozos en viviendas y empresas de todo el estado. Esta catástrofe se produjo exactamente un año después de otra tormenta sin precedentes que causó grandes daños por inundaciones en la misma región. AH&H respondió realizando saneamientos inmediatos de suciedad y moho en 13 hogares, al tiempo que distribuía deshumidificadores, ventiladores y bombas de achique para apoyar la recuperación inmediata.
Huracán Beryl
El huracán Beryl asombró a los científicos al ser la tormenta de categoría 5 más temprana registrada en formarse en el Atlántico el 28 de junio, y sentó las bases para una temporada de récords meteorológicos. Provocó una destrucción generalizada en todo el Caribe, llevando sus impactos más graves a las islas más pequeñas de Granada y San Vicente y las Granadinas, con el 98% de las viviendas y edificios destruidos. Tras causar graves daños en Jamaica, las Islas Caimán y México, Beryl azotó Texas como huracán de categoría 1 el 8 de julio, provocando vientos mortales, mareas tormentosas e inundaciones.
AH&H envió su DART a Carriacou (Granada) el 8 de julio para evaluar las necesidades y prestar ayuda de emergencia. Tras comprobar la enorme devastación en toda la isla, AH&H abrió un programa de voluntariado del 18 de julio al 9 de agosto. En colaboración con organizaciones y trabajadores locales, nuestros equipos de voluntarios ayudaron a cargar más de 50 camiones con escombros retirados y colaboraron en la reparación de 28 viviendas. Colaboraron con World Central Kitchen en la distribución de más de 80.000 comidas, con Samaritan's Purse con suministros esenciales y con la Agencia Nacional de Gestión de Desastres en la limpieza de calles.
El 12 de julio, AH&H llegó a Wharton, Texas, para ayudar en la recuperación tras el huracán en colaboración con Hesed House. Durante dos semanas, el equipo limpió 23 árboles caídos, retiró escombros, distribuyó ventiladores y deshumidificadores, y ayudó a una madre soltera limpiando y destripando su casa dañada. En total, nuestra respuesta al huracán Beryl afectó directamente a más de 100 personas.
