LA IMPORTANCIA DE RETRIBUIR

Como organización impulsada por voluntarios, All Hands and Hearts (AHAH) aprovecha el poder de las personas para apoyar a las comunidades afectadas por catástrofes en todo el mundo. En este blog, celebramos el poder de personas como Alejandra, que dedicó su tiempo, energía y habilidades a ayudar a los supervivientes de la catástrofe de Puerto Rico. 

Todo el mundo tiene el poder de marcar la diferencia. 

Escrito por Alejandra, voluntaria de AHAH Puerto Rico Hurricane Relief.

Desde pequeña supe que quería ser arquitecta. Siempre fui muy creativo, me encantaba el arte y me divertía mucho construyendo cosas. Crecí construyendo casitas para mí y mis perros. Me gustaba dibujar y pintar, pero también me encantaba ayudar a la gente y servir a los demás. La arquitectura siempre me pareció el camino correcto; después de la escuela secundaria, me embarqué en este viaje. Tuve la bendición de asistir a excelentes escuelas que me prepararon para mi carrera, como la Universidad Católica de América y Virginia Tech.

Mientras trabajaba en mi tesis en la escuela de posgrado, me di cuenta de que también había una parte de mí que quería usar este conocimiento para ayudar a los demás. Todas las herramientas que tenía, así como la experiencia que adquirí en el trabajo, necesitaban ponerlas en práctica para algo más grande. Creo que, como arquitectos, también tenemos la responsabilidad social de ayudar a los necesitados. Afortunadamente, pude encontrar All Hands and Hearts, una organización que admiro y recomendaría a todos los que quieran tener una experiencia de voluntariado enriquecedora.

Mi viaje con AHAH comenzó en 2019 cuando decidí inscribirme para ayudar en Puerto Rico. Esta no era mi primera vez en la isla, la había visitado en 2013 y me enamoré de ella. La cultura, su naturaleza, la gente; Es una pequeña isla preciosa que me hizo sentir como en casa. Lamentablemente, fue devastado por los huracanes Irma y María en 2017. Este fue uno de los peores desastres que había experimentado la isla, que dejó a muchos sin electricidad y sin necesidades básicas durante muchos meses, así como años de trabajo para reconstruir su infraestructura dañada. El área más afectada fue el lado sureste de la isla, con el huracán María tocando tierra en la ciudad de Yabucoa como un huracán de categoría 5.

Me inscribí en el programa de Ayuda para Huracanes de Puerto Rico porque había visto el trabajo impactante de AHAH en la isla desde que azotaron los huracanes. Pronto me inspiraría el amor y el trabajo que la organización había puesto en Puerto Rico y tendría una experiencia inolvidable durante toda mi estadía. 

Cuando llegué a la base del programa, el personal y los voluntarios me dieron la bienvenida. Fue muy fácil hacer amigos y trabajar con un gran grupo de personas. Tan pronto como llegué, nos pusimos las botas de trabajo y nos preparamos para el día. Condujimos por la carretera durante unos minutos hasta una pequeña casa con un techo dañado por la tormenta que necesitaba desesperadamente una reparación. Era el hogar de Carment, una dama bondadosa en sus últimos años de vida, y de su hijo.  Tenía problemas de movilidad y su hijo tenía una discapacidad física e intelectual. El proyecto adquirió un significado diferente, ya que realmente necesitaban un nuevo techo lo antes posible. El techo actual estaba agrietado y ya no era hermético. El agua se filtraba con frecuencia por el techo, lo que lo convertía en un entorno inhóspito para vivir.

Nos preparamos para trabajar y seguimos las instrucciones de nuestros jefes de equipo, que nos enseñaron a arreglar un techo de hormigón. Comenzamos lavando a presión y raspando la superficie para crear la mezcla que cubriría las grietas. El sol era intenso, pero la vista desde el techo era encantadora. Durante nuestros descansos, y como yo era uno de los hispanohablantes del grupo, conocí a Carment.

Mientras se arreglaba las uñas o jugaba al dominó, llegué a conocerla y adorarla. Me sentía como si estuviera arreglando la casa de mi propia abuela, que me estaba esperando en Virginia. No podía imaginar la idea de ver a mi propia abuela viviendo en una casa en esas condiciones.

Se necesitaron dos días de trabajo para terminar el techo de Carment lo mejor posible. Desafortunadamente, la pandemia de COVID-19 interrumpió el trabajo y tuvimos que abandonar la isla al final de esa semana. Me alegro de haber podido ayudar y ser parte de esto, aunque sea por unos días. Regresé a casa sintiéndome realizada y agradecida por lo que aprendí en ese viaje. Hice grandes amigos que apreciaba, experimenté una hermosa comunidad y utilicé mi conocimiento y experiencia para una causa mayor. Pero más que eso, me conecté con la gente de esta casa y de esta ciudad; Me sentí bienvenido y nunca olvidaré sus sonrisas y hospitalidad. Yabucoa tiene un lugar especial en mi corazón, y el hermoso Carment cuyo techo ayudamos a arreglar. 

Han pasado dos años desde que hice voluntariado en Yabucoa, pero guardo todos los buenos recuerdos y lecciones. Me encanta contarle a la gente sobre mi experiencia, especialmente a mis colegas y a las personas de mi campo. Necesitamos más arquitectos y personas en la industria de la construcción para retribuir y ser parte de asistencia post-desastre Programas. Como diseñadora que trabaja en un estudio de arquitectura, me encanta lo que hago, los proyectos de los que formo parte y ver cómo las ideas cobran vida. Mi experiencia en Yabucoa me dio una perspectiva diferente de la arquitectura. Me ayudó a apreciar lo que aprendí, lo que hago y lo que puedo devolver a mi comunidad. Como arquitectos, debemos reconsiderar nuestro papel humanitario en la sociedad y poner nuestro conocimiento al servicio de nuestra sociedad fuera del mundo corporativo. 

Nuestro planeta se enfrenta a crisis climáticas, sociales y económicas, y todos podemos participar en la retribución a nuestra comunidad.

Podemos marcar una diferencia duradera cuando todos estamos involucrados. 

Al igual que Alejandra, estamos todos dentro. ¿Estas?