Consejos y trucos para una experiencia ética de voluntariado en el extranjero

Nelson Santos encontró All Hands and Hearts mientras buscaba formas de hacer voluntariado y retribución mientras viajaba. Se unió a nuestro Programa de Ayuda por el Terremoto de Nepal en 2017.

Además de su tiempo con All Hands and Hearts en Nepal, Nelson ha sido voluntario mientras viajaba por todo el mundo, incluyendo: Colombia, México, Myanmar, Puerto Rico, Malasia, India y Tailandia. 

Nos pusimos al día virtualmente con Nelson para saber más sobre lo que le inspira a llevar una vida de servicio y escuchar las formas en que está apoyando a otros a hacer lo mismo a través de su grupo de Facebook, Volunteer Overseas for Free.

Siobhan MacRae, Directora de Relaciones con los Antiguos Alumnos: ¿Qué le inspiró a iniciar este camino de servicio a los demás?

Nelson: Me cansé de trabajar más de 60 horas a la semana en un trabajo en el que no era feliz. Quería llevar una vida más significativa y con propósito. Decidí dar un salto de fe y vivir mi verdadera pasión: viajar por el mundo y tratar de influir positivamente en la vida de los demás.

Siobhan: Su grupo de Facebook Volunteers Overseas for Free ha suscitado un gran interés. Puede hablarnos un poco más de él?

Nelson: ¡Ha crecido mucho! Estamos a punto de alcanzar los 38.000 miembros. El grupo se dedica a compartir oportunidades de voluntariado global gratuito y ético que se centran en el impacto social. También sirve como foro de debate para que los miembros busquen consejo y se inspiren mutuamente. 

Esta idea de inspirar a la gente a encontrar su propio sentido de propósito comenzó en 2013 cuando fundé Smiling Times como un medio de comunicación y noticias positivas. Al principio, solo quería animar a la gente a sonreír más. Pero se convirtió en mucho más cuando empecé a publicar en el blog cosas que hacía para apoyar a mi comunidad. 

Volunteer Overseas for Free se creó para ofrecer apoyo a las personas que buscan dar un sentido a su vida e influir positivamente en la de los demás. Hemos elaborado una lista de más de 400 programas de voluntariado ético en África, América, Asia y Europa, y hemos puesto en contacto a personas que quieren marcar la diferencia con organizaciones que necesitan su ayuda. Me empeño en recomendar con regularidad las numerosas organizaciones increíbles en las que he trabajado como voluntario, entre ellas All Hands and Hearts, para dar a conocer sus oportunidades de voluntariado 

Siobhan: ¿Qué consejos le daría a alguien que quiera ser voluntario junto a las comunidades mientras viaja?

Nelson: En primer lugar, les aconsejaría que se tomaran el tiempo de hacer un voluntariado dentro de su comunidad en casa. En la mayoría de las regiones suele haber oportunidades de voluntariado para diversas causas, como la inseguridad de la vivienda, la salud mental y el impacto medioambiental. 

Entonces, investiga un poco. Un puesto de voluntario debe tomarse tan en serio como un puesto remunerado; debes entender lo que se te pide, asegurarte de que es adecuado para ti y, si estás a bordo, dar lo mejor de ti.

Las organizaciones deben ser claras en cuanto al apoyo, los recursos y las oportunidades de aprender nuevas habilidades que estarán disponibles para ayudarte a sacar el máximo provecho de tu experiencia de voluntariado. Asegúrate de ponerte en contacto con la organización y aclarar estos puntos si no te los han explicado de antemano. 

También debe considerar cómo la organización trabaja con socios locales y apoya a las comunidades locales. El trabajo humanitario ético significa trabajar de forma colaborativa y sostenible que permita a las comunidades desarrollar su resiliencia.

Siobhan: Háblanos de tu experiencia como voluntario en All Hands and Hearts.

Nelson: Aparte de aprender a trabajar en una obra, creo que la experiencia más valiosa de All Hands and Hearts es la oportunidad de conectar con personas increíbles de todo el mundo, unidas por una causa. Las personas que trabajan como voluntarios en All Hands and Hearts renuncian fácilmente a sus comodidades y se comprometen a apoyar a las comunidades que se recuperan de las catástrofes naturales. Vivir y trabajar en una zona de catástrofe tiene sus momentos difíciles, pero ver el progreso del trabajo cada día me dio una enorme sensación de logro y lo convirtió en una experiencia única en comparación con cualquier otro trabajo voluntario que haya realizado. Lo recomiendo encarecidamente.

Siobhan: ¿Qué es lo próximo en su horizonte?

Nelson: Tengo previsto volver a Tapachula, México, dentro de unos meses para continuar con mis esfuerzos de voluntariado en Misión México. En un horizonte más amplio, planeo continuar con el voluntariado mientras crece Volunteer Overseas For Free con la esperanza de llegar a más personas que quieran ayudar a hacer del mundo un lugar mejor.

En All Hands and Hearts, trabajamos estrechamente con los miembros de la comunidad y los socios para responder de forma eficaz y eficiente a las catástrofes, antes de pasar a los proyectos críticos de reconstrucción a largo plazo. A través de nuestro modelo único de voluntariado, aceleramos el progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU 4 (Educación de calidad), 6 (Agua potable y saneamiento) y 11 (Ciudades y comunidades sostenibles). Únase a nosotros, durante esta Década de Acción, para construir un futuro mejor para todos.