Preparación para los huracanes
Tome medidas para prevenir los riesgos de los huracanes
5 DE JUNIO DE 2024
Actualizado el 5 de junio de 2024
Ya estamos otra vez en esa época del año. El sol brilla, el tiempo cambia. Mientras muchos en el hemisferio norte esperan con impaciencia la llegada del verano, llega otra estación: la temporada de huracanes.
¿QUÉ SON LOS HURACANES?
¿Qué es exactamente un huracán? En términos sencillos, es un sistema meteorológico de bajas presiones en rotación cuyos vientos máximos sostenidos alcanzan las 74 millas por hora (o 119 kilómetros por hora). La gravedad se mide en una escala de categorías del uno al cinco, que aumenta a medida que aumentan esas velocidades máximas sostenidas del viento. Este tipo de tormenta, aunque con las mismas características, recibe diferentes nombres según su ubicación, como:
- Huracanes en el Atlántico Norte, Pacífico Norte Central y Pacífico Norte Oriental,
- Ciclones en el Pacífico Sur y el Océano Índico,
- Tifones en el Pacífico Noroccidental.
Dejando a un lado los nombres o características exactas, estas tormentas pueden traer fuertes vientos, lluvias e inundaciones, y generalmente causan daños importantes en las zonas que azotan.
La temporada de huracanes en el Atlántico comienza oficialmente el 1 de junio (15 de mayo en el Pacífico) y se prolonga hasta el 30 de noviembre. Aun así, las tormentas pueden formarse antes y después, y las fuentes indican que la temporada está aumentando en duración.
CAMBIOS EN LOS PATRONES DE LOS HURACANES EN NUESTRO CLIMA CAMBIANTE
Las tendencias históricas de las últimas décadas han mostrado un aumento de la frecuencia, intensidad y duración de las tormentas tropicales en todo el mundo, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y otros expertos. Varios factores, entre ellos el aumento de las temperaturas y del nivel del mar, han contribuido a estos cambios. Las tendencias indican que continuarán en la misma dirección mientras seguimos afrontando importantes problemas de cambio climático en todo el planeta.
La temporada de huracanes de 2023 en el Atlántico fue la cuarta con más tormentas con nombre en un año (20, tras las 14 de 2022). Cumplió la media de siete huracanes, tres de los cuales se convirtieron en huracanes de gran intensidad. El huracán Idalia fue el único huracán importante que tocó tierra en EE.UU., el cual golpeó la región de Big Bend en Florida como categoría 3 el 30 de agosto. Aunque el impacto severo de los huracanes de la cuenca atlántica fue menor que en años anteriores, siguió siendo la temporada de El Niño más activa de la que se tiene constancia.
En el Pacífico, la temporada mostró signos de actividad sin precedentes, con una actividad superior a la normal en la cuenca oriental. Prueba de ello fue el huracán Hilary, que trajo importantes cantidades de lluvia a México y al suroeste de Estados Unidos, así como el huracán Otis, que se intensificó rápidamente hasta convertirse en una tormenta de categoría 5, tocando tierra en Acapulco como el huracán más fuerte del Pacífico jamás registrado. El huracán Dora, que alcanzó la categoría 4 en la cuenca central del Pacífico, trajo vientos extremos que contribuyeron a la devastación de los incendios forestales de Hawai en agosto de 2023. All Hands and Hearts (AHAH) respondió a los impactos de estos tres eventos.
Los climatólogos distinguen entre El Niño y La Niña, dos patrones climáticos opuestos. 2023 fue un año fuerte de El Niño, que normalmente suprime la actividad en el Atlántico pero la aumenta en el Pacífico, mientras que La Niña suele hacer lo contrario. Los meteorólogos predicen actualmente un alejamiento de El Niño en 2024, con un 69% de probabilidades de que se forme La Niña entre julio y septiembre, lo que podría provocar una actividad ciclónica aún mayor en el Atlántico.
ESTE AÑO SE PREVÉ UNA TEMPORADA DE HURACANES "POR ENCIMA DE LO NORMAL
La NOAA prevé actualmente un 85% de probabilidades de una temporada de huracanes en el Atlántico "por encima de lo normal" en 2024, con un 70% de confianza en que habrá entre 17 y 25 tormentas con nombre, de las cuales entre cuatro y siete pueden convertirse en huracanes de gran intensidad. Estas cifras son significativamente superiores a las predicciones para 2023.
PREPÁRATE
Como sabemos, basta una tormenta para producir efectos devastadores y dejar a las comunidades recuperándose durante años e incluso décadas. AHAH estará en alerta, lista para responder cuando se produzcan estas tormentas. Aun así, es importante tomar precauciones personales para su seguridad. Estar preparado es sólo un paso para protegerse a sí mismo y a su familia de estos impactos potenciales.
ANTES DE LA TORMENTA
Estas son las medidas que puede tomar para protegerse a sí mismo y a sus seres queridos:
Revise el plan de su autoridad local para prepararse y responder a los huracanes, de modo que sea consciente de cómo el plan le afecta a usted y a su familia.
Cree un plan que incluya: cómo recibirá las alertas y avisos de emergencia, un plan de refugio, su ruta de evacuación y su plan de comunicación familiar/doméstica. Puede encontrar más orientación sobre la creación de un plan para su familia aquí.
Inscríbase en el sistema local de alerta de gestión de emergencias mediante aplicaciones como FEMA, GDACS, My Radar y NOAA.
Siga las órdenes de evacuación de su localidad y las advertencias u orientaciones para abandonar su casa. Si se prevé una tormenta, considere la posibilidad de quedarse con un ser querido o trasladarse a un refugio local. Aquí encontrará orientación para encontrar refugios en su zona.
Abastézcase desuministros de emergencia para un mínimo de cinco días, en caso de que tenga que refugiarse en el lugar; no olvide cosas como medicamentos y suministros para mascotas .
Prepare una "bolsa de viaje " por si tiene que evacuar con poca antelación. La bolsa debe contener documentos importantes, medicamentos, agua embotellada, un pequeño botiquín de primeros auxilios, mantas, linternas, dinero en efectivo en billetes pequeños, un cargador/cables de teléfono portátil y cualquier otra cosa que su familia pueda necesitar en caso de emergencia.
Prepárese y proteja su propiedad limpiando los desagües y los canalones, instalando válvulas de retención en las tuberías para evitar obstrucciones, podando o retirando los árboles que estén cerca de caer sobre su casa y considere la posibilidad de instalar persianas contra huracanes. Si vive en los Estados Unidos y tiene un seguro de inundación NFIP para su propiedad, su póliza puede cubrir hasta 1.000 dólares en medidas para evitar pérdidas, como sacos de arena y bombas de agua. Haga clic aquí para obtener más información.
Prepárese financieramente revisando las pólizas de seguro, comprendiendo las exclusiones y considerando cómo cubriría las carencias. Piensa en cómo accederías a los fondos si te vieras directamente afectado por una tormenta.
A menudo podemos predecir los huracanes cuando se están formando. Siguiendo fuentes como el pronóstico marítimo del Centro Nacional de Huracanes puede mantenerse actualizado y puede tener unos días de antelación si es probable que se desarrolle una tormenta importante. Sin embargo, la rápida intensificación puede ocurrir sin previo aviso, y la predicción de tormentas a menudo causa compras de pánico y escasez de suministros, así que por favor, asegúrese de prepararse con antelación.
DURANTE LA TORMENTA
Estas son las medidas que puede tomar para protegerse a sí mismo y a sus seres queridos cuando se enfrente a la amenaza directa de un huracán:
Permanezca atento y conectado, comprobando con frecuencia las actualizaciones de la tormenta y las órdenes de evacuación locales.
Revise su plan con su familia para asegurarse de que todos los miembros de su hogar saben qué esperar y cómo responderán cuando llegue la tormenta. Prevea que puede perder las comunicaciones cuando se produzca.
Compruebe de nuevo sus suministros de emergencia y repóngalos si es necesario; asegúrese de que todos sus documentos importantes están en orden y de que su "bolsa de viaje" está lista.
Proteja las posesiones valiosas guardando los objetos irremplazables, a salvo de los daños causados por el viento y las aguas de las inundaciones; se recomienda poner los aparatos electrónicos y los documentos en recipientes herméticos y bolsas ziplock. Las fotografías contienen recuerdos de valor incalculable, y hemos comprobado que su pérdida puede ser dolorosa; no olvide proteger los álbumes de fotos más preciados.
Hagaun balance de su casa; tome fotos del exterior y del interior de su casa, considere los posibles impactos en el hogar, como la pérdida de electricidad y las consecuencias de ello (por ejemplo, que la comida se estropee en el frigorífico) e intente reducir el efecto de los impactos siempre que pueda.
Prepare su vehículo llenando el depósito de gasolina en caso de que tenga que evacuar y abasteciéndolo con sus suministros de emergencia y mudas de ropa. Si no hay una evacuación obligatoria, considere la posibilidad de aparcar su vehículo en un terreno más alto en caso de inundación.
Proteja su propiedad instalando madera contrachapada o persianas contra tormentas sobre sus ventanas y revisando la propiedad en busca de objetos sueltos que puedan convertirse en proyectiles durante la tormenta y asegurándolos.
Carga tu teléfono móvil para tener la batería cargada en caso de que te quedes sin energía.
Practique una evaluación dinámica de los riesgos durante la tormenta. Esto significa que debes vigilar constantemente la situación e identificar los posibles peligros y amenazas, estableciendo controles para protegerte a ti y a tu familia. Esto podría incluir decisiones como trasladarse a un lugar seguro, como el sótano.
DESPUÉS DE LA TORMENTA
Estos son los consejos si no puede obtener ayuda profesional inmediata y su casa, o la de un ser querido, se ve afectada durante esta temporada de huracanes:
Vuelva a su casa sólo cuando las autoridades locales le hayan dado instrucciones y esté seguro de que es segura. Desconecte los servicios como la electricidad y el gas hasta que un profesional certifique que son seguros. Inspeccione la propiedad en busca de daños estructurales causados por el viento o las aguas de la inundación. Inspeccione el exterior en su totalidad antes de comenzar cualquier inspección interna. Si no está seguro de si su casa ha sufrido daños estructurales, espere a que un profesional o un inspector certifique que el edificio es seguro.
Si decide entrar en su casa, lleve máscaras de protección respiratoria (N-95), guantes de goma y botas. El agua de la inundación contiene agentes patógenos y podría transportar roedores, arañas y serpientes. También puede haber amenazas en el aire, como el moho.
Si su casa se ha visto afectada, documente claramente los daños con una serie de fotografías que incluyan el nivel del agua, el exterior de la casa y los daños en los objetos personales antes de empezar a limpiar. Estas fotografías se utilizarán para las reclamaciones de seguros o de asistencia federal.
Reducir el crecimiento del moho es una prioridad. Puede hacerlo de la siguiente manera:
- controlar la humedad de la casa (con un deshumidificador o un aparato de aire acondicionado). Si el sistema eléctrico no se ha inundado y todavía tienes electricidad, mantén el aire acondicionado funcionando constantemente a baja temperatura;
- retirar los materiales y enseres dañados por el agua o la humedad, como paredes secas, alfombras, moquetas, ropa de cama, muebles, etc. Cuando elimine los materiales en la acera, siga estas directrices;
- comprobar si hay alguna fuga activa en el tejado. Inspeccione el ático (si lo tiene) o compruebe el techo para ver si hay manchas de agua visibles. Las fugas activas introducen humedad en su casa, lo que contribuye a la aparición de moho. Deben repararse lo antes posible.
Desenchufe cualquier aparato y no abrir su frigorífico; si se ha inundado, ya no funcionará. Los alimentos se pudren rápidamente y, una vez liberados, su olor persiste. Antes de trasladar su frigorífico, asegúrese de cerrar la puerta con cinta adhesiva.
Si cree que puede salvar la vajilla o los utensilios de cocina, colóquelos bajo una lona para limpiarlos fuera de su casa. Algunos artículos como la porcelana, la cristalería y los metales pueden desinfectarse con una solución de lejía.
Aunque no se encuentre en un lugar propenso a los huracanes, comparta esta información con sus amigos y seres queridos para que estén preparados para esta próxima temporada de huracanes. Si se encuentra en un lugar propenso a los huracanes, asegúrese de que sus vecinos y su comunidad también estén preparados.
Puede encontrar más información sobre la preparación para huracanes en Ready.gov y en NOAA.
