COMMUNITY CHANGEMAKERS
LAS MUJERES DE ARACELI, FILIPINAS
9 de agosto de 2022
Desde los primeros días de la respuesta del Equipo de Evaluación de Desastres al súper tifón Rai (conocido localmente como "Odette") en diciembre de 2021, quedó claro que las mujeres desempeñan un papel fundamental en la sociedad filipina. El equipo fue testigo de cómo las mujeres actuaban como capitanas de barangay y principales responsables de la toma de decisiones de comunidades enteras y en poderosas funciones gubernamentales a todos los niveles. Las mujeres estaban presentes en la sala para hacer y responder preguntas, para garantizar que se satisfagan las necesidades no sólo de ellas mismas o de sus familias, sino también las de toda su comunidad.
No es de extrañar que nuestro programa único asistencia post-desastre en Filipinas esté dirigido, gestionado y orientado por un sólido grupo de mujeres filipinas.
En Araceli, un municipio de cuarta clase en Filipinas, donde residen menos de 15.000 personas en 13 barangays (distritos). Un gran porcentaje de personas perdieron sus medios de vida cuando el tifón atravesó el país en diciembre de 2021.
Con tormentas de esta fuerza que no son la norma en Palawan, los agricultores y pescadores, que dependen de la agricultura y la pesca para alimentar a sus familias y ganarse la vida, se vieron en apuros. All Hands and Hearts ha tenido la suerte de asociarse con dos barangays, Tinintinan y Dagman. Trabajando junto a los miembros de la comunidad, nuestro programa de reparación de embarcaciones pesqueras pretende ayudar a los pescadores a recuperar sus medios de vida y a reconstruir la capacidad y la resistencia de la comunidad en general.
El día a día de este programa consistía en que todos trabajaran codo con codo para sacar adelante esta buena obra. Podías encontrar a 60 voluntarios individuales de la comunidad comprometidos, extendiendo epoxi a través del "tasok", o el armazón vertical de las embarcaciones, utilizando fuego para quemar y doblar los "pamalongs" que ayudan a que las embarcaciones estén listas para el agua. Se puede ser testigo del sentido de comunidad a través de la decisión colectiva de trabajar en la embarcación más grande de su vecino, que les ayuda a todos a sacar los "baratos" (embarcaciones más pequeñas sin motor) y a arrastrar la pesca.
Más de 45 embarcaciones de todos los barangays están ya terminadas y preparándose para volver al agua. Sin embargo, este programa va más allá de los barcos que se reparan, más allá de los martillos y cinceles y de las estructuras.
Junto a la reparación física de las embarcaciones, lo que surge es la conexión comunitaria, la reconstrucción humana, la recuperación de la fuerza y el espíritu. Ese tipo de reconstrucción, ese compromiso, lo protagonizan sin duda las mujeres filipinas.
Estas mujeres líderes se encargan de organizar y gestionar el lugar y de garantizar el funcionamiento. Cocinan enormes comidas servidas en hojas de plátano y gigantescas ollas comunales, se aseguran de que la "merienda" (comida) esté lista en momentos críticos del día y cortan el aparentemente interminable suministro de cocos verdes frescos que esparcen por el suelo.
Al mismo tiempo que mantienen el apoyo diario del sitio, son también estas mujeres las que orientan las decisiones sobre el uso de los barcos: cómo y cuándo se utilizarán, la captura, el apoyo a la familia. Son las mujeres las que se sientan en las reuniones, asegurándose de que se sepa que tienen pensamientos y opiniones sobre las decisiones comunales.
Son las mujeres las que discuten las grandes necesidades del barangay. Son las mujeres las que abogan por sí mismas y aprenden nuevas habilidades de construcción para trabajar en la reparación de los barcos. Son las mujeres las que llenan el espacio de energía y risas, las que cuidan de los niños y de las demás, pero al mismo tiempo influyen en los resultados generales de las personas que las rodean. Al participar en la toma de decisiones críticas, proporcionan estabilidad y estructura a sus amigos, hijos, familias y barangays.
Más allá de los barangays de Dagman y Tinintinan, el programa, gestionado por un grupo de personal y voluntarios totalmente filipinos y en gran parte comunitarios, está dirigido por Rhea, Shan, Kaye y Arvee, cuatro mujeres cuyos atributos individuales impulsan colectivamente el éxito del trabajo que se está realizando.
Estas cuatro mujeres son sólo un ejemplo de un fuerte grupo de mujeres que impulsan el cambio, cuyo ejemplo en una isla bastante pequeña, es uno que todos podemos beneficiarnos de emular. Un grupo de mujeres que nos recuerdan que, mientras nuestra sociedad sigue desafiando y rompiendo las normas de género preexistentes, hay mujeres en todo el mundo que nos exigen que lo hagamos.
Éstas son sólo cuatro de las mujeres que nos recuerdan lo que es no tener miedo, tener confianza en uno mismo y apropiarse de lo que es importante. Sin ellas, este programa de reparación de barcos no estaría cerca de alcanzar su máximo potencial. Sin ellas, el espíritu que rodea el trabajo no sería el mismo. Al observarlos en un torbellino de conversaciones en cuyonon, pizarras, ordenadores portátiles, montones de equipo de seguridad y camisas moradas, no se necesita traducción para reconocer lo que se está presenciando: la energía puramente distinta de un equipo capaz, que simplemente hace que las cosas sucedan juntas.
CONOZCA A RHEA
A Rhea, líder del barangay de Dagman, se la ve conectar con los miembros de su comunidad a diario. Llega temprano, guía el día y se queda hasta tarde hasta que termina el trabajo. Un paseo en bicicleta o tora tora hasta el puerto, seguido de un paseo en barco (rápido en un día llano), conecta el barangay de Dagman con el "centro" principal de Poblacion, donde está la base. Una barrera de entrada para algunos, pero a Rhea le encanta hacer el viaje para visitar la base, contribuir a las reuniones del equipo, compartir sus opiniones y, recientemente, explorar el software de gestión de relaciones con los clientes y navegar por Google Drive.
CONOZCA A SHAN
Shan empezó como jefa de barangay en Tinintinan y rápidamente pasó a desempeñar el papel de coordinadora comunitaria. Gracias a sus conocimientos y a sus contactos en todo Araceli, conecta los puntos entre las personas, los proveedores y los organismos municipales. No tiene miedo de lanzarse a un nuevo reto y aprender algo nuevo, y le entusiasma la idea de desarrollar sus propias habilidades. Afirma que sólo quiere lo mejor para la comunidad y lo hace todo con un poco de risa y diversión.
CONOZCA A KAYE
Kaye es la líder del barangay en Tinintinan, a quien se puede ver manteniendo el sitio organizado, aparece en su moto para recoger, organizar y entregar materiales y sigue el progreso de los barcos. Aparentemente tímida y silenciosa al principio, recientemente se la ha visto acercándose a los organismos municipales y encabezando la organización y coordinación de una reunión de organismos de todo el municipio para planificar y preparar una orientación y formación sobre la reducción del riesgo de catástrofes (DRR) para las comunidades.
CONOZCA A ARVEE
Arvee es nuestra directora de programa, tranquila y sosegada. Es una ávida ecologista, antigua organizadora comunitaria y nativa de Palawan. Guía suavemente el barco como una líder, apoyando a la gente para que llegue a sus propias conclusiones y decisiones con una sutil mano de dirección. En todo momento insiste en que las preocupaciones deben ser trasladadas a las comunidades. Arvee muestra un estilo de liderazgo a largo plazo y orientado a los objetivos que marca la pauta de todo el programa.
No es ningún secreto que las mujeres importan; se acabaron los días en que actuaban en segundo plano y asumían funciones subsidiarias a sus capacidades. Son importantes en esta comunidad y son importantes en todo el mundo. Que conozcamos, seamos y celebremos a las mujeres que se levantan entre sí y a quienes las rodean. Que compartamos nuestras voces y escuchemos las de las mujeres que tienen cosas importantes que decir. Que miremos a un pequeño municipio de Filipinas, en el que lo que podría confundirse con una vida sencilla, está lleno de complejos procesos de toma de decisiones y de abordaje de retos que son abordados frontalmente por las mujeres que los afrontan.
